[한국방송/최동민기자] 지난 16일 본인이 당시 권영세 장관 후보자 인사청문회에서 후보자에게 대북정책에서 “이어달리기한다는 의미에서 김정은과 그래도 제일 많이 만난 문재인 대통령 같은 분에게 윤석열 대통령이 대북특사 역할 맡기실 수 있다고 생각하시나”고 질의했다.

이에 권영세 후보자는“혼자 결정할 수 있는 부분은 아니라 확답은 못 드린다”면서도 “충분히 검토할만하다”고 답했다.

당시 질의의 요점은 윤 대통령이 계속 강조하는‘협치’,‘실용과 원칙에 근거한 대북 정책’과 권영세 장관 후보자의‘이어달리기 정책’의 스펙트럼이 과연 어디까지인지를 살펴보려는 취지였다.

지금까지 보수든 진보 정권이든 대북특사 선임시 대북정책과의 연관성과 관계없이 대통령의 최측근이 선발되고, 그 측근은 특사 경력을 자신의 정치적 자산으로 활용하는 것이 관행처럼 돼 왔다.

윤석열 정부는 이를 답습하지 말고 대통령의 특사 폭을 북한 지도부와 접촉 경험이 있는 정치 원로는 물론 국제적으로 폭넓은 활동 경험을 쌓은 유력한 인사들로 넓혀 나가야 한다는 것이 본의원의 질의에 담긴 뜻이었다.

그래서 문재인 대통령은 물론 박근혜 전 대통령이나 반기문 전 유엔사무총장 같은 분들도 특사로 고려해 볼 수 있겠느냐고 물은 것이다.

그리고 누가 대북특사로 가든, 그가 아무리 유력한 명망가라 할지라도 대통령 특사는 어디까지나 대통령의 뜻을 상대방에게 전하는 메신저이지 특사 마음대로 북한과 협상하는 사람은 결코 아니다. 설사 문 전 대통령이 윤석열 대통령의 특사로 선임되더라도 그는 철저하게 윤 대통령의 뜻을 따라야 하는 것이다. 그렇지 않다면 문 전 대통령은 특사로 선임돼서도 안되고, 스스로 특사를 수락하지도 않을 것이다.

아무리 사정이 그렇더라도 윤석열 정부에서 문 전 대통령이 대북 특사로 가는 것이 있을 수 있는 일이냐고 분노하고 걱정하는 분들의 충정을 모르는 바 아니다.

문재인 정부가 지난 5년간 보여준 굴종적 대북정책과 대북 태도를 생각하면서 얼마나 많은 국민들이 치를 떨고 있는가. 본의원도 예외가 아니며 그동안 이 부분을 강력하게 비판해왔다.

그럼에도 불구하고 본의원이 이런 질의를 한 까닭은 그래도 우리가 조금이라도 남북관계를 발전시키려면 가능한 모든 수단을 다 써보면서 새로운 패러다임을 모색해 보아야 하지 않겠느냐는 충정 그 이상도 이하도 아닌 것이다.

윤석열 대통령은 시정연설에서 공동의 위기를 극복하기 위해 기꺼이 손을 잡았던 처칠과 애틀리의 파트너십이 우리에게도 그 어느 때보다 필요하다고 했다. 이러한 우리 내부의 사회적 대통합과 협치의 정신은 대북정책을 추진하는 데서도 발휘되어야 할 것이다. 대북정책을 놓고 우리 내부의 보수와 진보, 여와 야가 계속 갈등하고 대립한다면 북한만 좋아할지도 모른다.

지난 한 주 동안 저에게 빨갱이, 이중간첩이라고 하시던 분들, 저의 사무실 앞에서 데모를 하시던 분들의 모습은 모두 우국충정의 마음에서 나온 것이라고 생각한다.

제 질의가 다소 거칠었고, 그래서 저의 진의가 제대로 전달되지 못했다면 그것은 저의 불찰일 수 밖에 없다. 앞으로 이번 일을 교훈으로 삼겠다.

2022년 5월 18일

국회의원 태영호