[경남/김영곤기자] 경남도(도지사 박완수)는 오는 2월부터 도내 2,154개 어린이집 영·유아 6만 5천1백 명에게 지역에서 생산된 제철 과일간식을 지원한다고 밝혔다.

‘어린이집 과일간식 지원 사업’은 활기찬 경남 행복한 도민을 위한 민선8기 도지사 공약사업으로 어린이에게는 식생활 개선과 균형 잡힌 영양을 공급하고, 지역 농업인에게는 과일소비 촉진을 통한 판로확보와 소득증대를 목적으로 추진한다.

이번 과일간식 지원은 어린이집 영·유아가 선호하는 도내산 제철 과일을 2,154개 어린이집 영·유아 6만 5,100명에게 100g씩 주1회, 연간 45회 총 270톤을 제공하여 20여억 원의 농가소득 향상에 도움을 줄 전망이다.

경남도는 이 사업의 효율적 추진을 위해 지난해 도민공약평가단의 심의와 경남도 어린이집연합회, 18개 시군어린이집연합회 임원 및 도·시군 담당공무원 등 38명이 참여한 협의회를 거쳐 어린이집 과일간식 지원사업의 추진방향과 지원계획을 마련하였다.

공급과일 품목은 도내 시군에서 생산한 사과, 배, 단감, 감귤, 포도, 복숭아 등 과실류 10품목과 토마토, 딸기, 참외, 수박, 멜론 등 과채류 6품목으로 총 16개 품목의 GAP(농산물우수관리제도*) 인증농산물을 공급한다.

*GAP : 생산부터 수확 후 포장단계까지 농약·중금속·미생물 등 위해요소로부터 농산물을 안전하게 관리하는 제도

이에, 시군 어린이집연합회와 도내 과일생산 농업인들은 박완수 도지사 공약사업으로 올해부터 추진하는 ‘어린이집 과일간식 지원 사업’이 어린이집 영유아에게는 건강을 지켜주고, 농업인들에게는 소득을 안겨주는 일거양득(一擧兩得)의 정책이라며 크게 기대를 걸고 있다.

윤환길 경남도 농식품유통과장은 “어린이집 과일간식 지원사업은 미래 세대인 어린이에게 인스턴트 식품이 아닌 신선하고 안전한 먹거리를 제공함으로써 균형 잡힌 영양을 공급하고, 지역농업인에게는 판로확보와 소득증대를 가져다주는 사업”이라며 “먹거리 선순환 체계의 핵심 사업으로 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.