[한국방송/이두환기자] 환경부 산하 국립공원공단(이사장 권경업)은 다도해해상국립공원 칠발도(전

남 신안군 비금면)에 바다쇠오리,바다제비, 슴새 등 바닷새의 번식지를 복원한 결과, 폐사한 바닷새

가 2015년 약 400마리에서 2018년에는 2마리로 크게 감소했다고 밝혔다.

칠발도는 목포에서 서쪽으로 47km 떨어진 무인도로 해양성 조류인 바다쇠오리, 바다제비, 슴새, 칼

새 등 희귀조류를 비롯해 50여 종 이상의 조류가 서식하는 여름철새의 중간기착지이자 집단번식지다.

해양성 조류인 바다쇠오리의 국내 최대 번식지로 매년 2,000여 쌍 이상이 번식하고 있으며, 봄철 우리

나라로 이동해 6월부터 10월 사이 번식을 하는 바다제비는 전 세계 개체군의 80% 이상이 신안군 칠발

도와 가거도 인에 위치한 구굴도에서 번식하고 있다.

칠발도는 과거 1990년대 중반까지 유인등대로 이용되었을 때 사람의 출입과 함께 유입된 쇠무릎, 갓,

가시복분자 등이 점차 번성해 바닷새 서식에 치명적인 위협이 되었다.

칠발도에 서식하는 조류는 천적에 숨을 수 있도록 바위 틈 사이나 풀의 뿌리 밑에 굴을 파 둥지로 삼는

다.

이 때 쑥, 갓, 억새, 쇠무릎 등 이 섬으로 유입된 식물이 이곳에서 자생하는 밀사초보다 크게 자라 생장

을 방해하거나 뿌리번식으로 바닷새들이 둥지를 만들기 힘들게 한다.

※ 밀사초: 남부지역 바닷가 모래 위나 절벽, 바위틈에서 자라는 사초과의 여러해살이풀로 짧은 뿌리줄

기에서 조밀하게 뭉쳐나고 30∼40cm로 자라며, 척박한 환경의 섬지역에서는 암반위에 형성된 얇은 토

양층에 뿌리를 내려 토양유실을 막아주고 바닷새들이 밀사초 뿌리아래에 구멍을 파고 둥지를 틈

특히 쇠무릎은 9월과 10월 갈고리 모양의 종자가 열리는 여러해살이풀로 바닷새가 둥지에 출입는 과

정에서 날개에 엉켜 붙게 되어 날개 짓을 못하게 돼 탈진으로 죽음에 이르게 된다.

이에 국립공원공단은 2014년부터 최근까지 유입식물을 집중적으로 제거하고 바닷새가 바위틈 사이

와 식물 뿌리 아래에 안정적으로 둥지를 틀 수 있도록 자생식물인 밀사초를 심어 서식환경을 복원하

고 있다.

올해 4월부터 9월까지 바닷새가 주로 서식하는 섬 남쪽 사면 일대에 쇠무릎을 제거하고 유채, 대 등 밀

사초의 생장에 방해가 되는 키 큰 초본류의 서식지역 3,800㎡를 제거했다.

아울러, 제거한 자리에 육지에서 3년간 키워 성숙한 밀사초 1만 4,000포기를 심고 뿌리 아래 구멍

을 파 둥지를 만들거나 바닷새들이 비, 바람을 막을 수 있도록 서식환경을 조성했다.

지속적인 바닷새 번식지 복원 작업으로 2015년까지 연간 400마리 이상이 폐사되던 바닷새는 2016년

에 23마리, 2017년 11마리, 2018년 2마리로 급격히 감소되고 있는 것으로 확인되었다.

이천규 국립공원공단 다도해해상국립공원서부사무소장은 “칠발도는 여름 철새가 이동 중 번식과 휴식을 취하는 중요한 위치에 있는 만큼 적극적으로 보호하고 있다”라며, “바닷새의 안정적인 서식환경을 만드는데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.