(부산/문종덕기자) 부산이 올림픽·월드컵과 함께 세계 3대 메가 이벤트로 불리는 등록엑스포 개최에 청신호를 켰다. '2030부산엑스포'가 국가사업으로 추진되기 위한 역사적인 첫 걸음을 내딛었다.
정부(기획재정부)는 지난달 24일 국제행사 심사위원회를 열어 '2030부산등록엑스포'를 국제행사 타당성 조사대상 사업으로 선정했다. 이에 따라 대외경제정책연구원(KIEP)이 내년 2월까지 타당성 조사를 진행해 경제성이 검증되면 국제행사 심사위원회 안건으로 정식 상정된다. 정부 차원에서 2030등록엑스포 유치에 대한 공감대가 형성된 것이다. 실제로 2018년 평창동계올림픽 이후 국내에서 열리는 대규모 국제행사가 없어 2030등록엑스포는 국가 차원에서 유치에 총력전을 펼쳐야 하는 필요성과 중요성이 매우 높아졌다.
2030등록엑스포의 국내 유치 계획이 확정되면 부산을 넘어 정부 차원의 추진본부와 유치위원회가 구성된다. 이에 따라 부산의 발걸음도 한층 빨라질 전망이다. 부산광역시는 우선 내년 2월 국가사업 선정을 목표로 부산의 모든 역량을 모아나간다. 국가사업으로 최종 결정되면 정부와 함께 국제박람회기구(BIE)를 대상으로 2018년부터 2020년까지 유치 활동을 펼치고 2021년께 BIE에 유치신청서를 제출할 계획이다. 2030등록엑스포 개최도시 선정은 169개 회원국이 모인 2023년 BIE 총회 투표에서 결정될 예정이다.
부산시는 등록엑스포를 열기 위해 지난 2014년부터 추진단을 꾸려 체계적인 준비를 해왔다. 지난해 7월에는 국가사업으로 승인받기 위한 계획서를 정부에 제출했다.
계획서에 따르면 2030부산등록엑스포는 강서구 맥도 일원에서 2030년 5월부터 6개월 간 열린다. BIE 회원국을 비롯해 국제기구, 국내외 기업, NGO 단체, 각급 지자체 등이 참여한 가운데 다양한 볼거리와 즐길거리를 선보일 예정. 사상 최대 규모 행사를 즐기기 위해 관람객 5천50만명이 부산을 찾을 것으로 예상하고 있다.
등록엑스포의 파급효과는 월드컵이나 올림픽을 능가하는 것으로 알려져 있다. 예상 수입은 입장료 등 5조9천억원에 달하며 재무비용 등을 고려해도 6천억원 이상의 흑자 행사가 될 것으로 예측되고 있다. 행사 개최에 따른 생산유발효과 49조원, 부가가치유발효과 20조원, 일자리 창출은 54만개 등으로 전망하고 있다.
부산시민의 등록엑스포 유치 열망은 뜨겁다. 2030부산등록엑스포유치 범시민추진위원회가 지난 2015년 11월부터 진행한 100만명 서명운동에는 시민 139만명이 참여할 정도로 높은 열기를 나타냈다. 온 부산이 힘을 모은 노력이 정부의 국제행사 타당성 조사대상 사업이라는 결실로 돌아온 것이다.
▲2030부산등록엑스포가 국가사업으로 추진되기 위한 첫 걸음을 내딛었다. 정부는 '2030부산등록엑스포'를 국제행사 타당성 조사대상 사업으로 선정했다(사진은 2030부산등록엑스포유치 범시민추진위원회가 지난해 4월 시청에서 개최한 100만명 서명운동 달성 축하행사 모습).
