[경남/송인용기자] 경상남도는 ‘제22회 하동야생차문화축제’가 19일 개막식을 시작으로 오는 22일까지 우리나라 차(茶) 시배지 화개면과 악양면 일원에서 열린다고 밝혔다.

특히 올해는 하동 전통차의 세계중요농업유산 등재와 세계축제도시 선정에 따른 글로벌 문화관광축제 성장의 기반을 마련하기 위하여 제4회 북천 꽃양귀비축제와 동시에 개최한다.

한경호 권한대행은 개막식에서 “하동야생차문화축제는 대한민국을 대표하는 차(茶) 문화 축제로 하동군의 세계축제도시 선정 및 하동 전통차의 세계농업유산(GIAHS) 등재와 더불어 이미 세계로 뻗어나가고 있다”고 말했다.

하동야생차문화축제는 ‘왕의 차, 세계로 나아가다’란 슬로건 아래 대표 프로그램 7개를 비롯해, 핵심 프로그램 3개, 공식·경연 8개, 공연·전시·체험 16개, 사찰연계 2개, 기타 7개 등 총 9개 분야 43개 프로그램을 선보인다.

신규로 운영되는 대표 프로그램으로 세계중요농업유산 등재를 기념해 한·중·일 차 전문가들이 한자리에 모여 3국의 차 문화를 공유하고 교류하는 ‘한·중·일 국제 차 문화교류 세미나 및 세계농업유산관’, 힐링과 치유의 천년 차밭길 투어, 대한민국 국가중요농업유산관, 하동야생차의 세계농업유산 등재를 기념하는 전 군민 핸드프린팅 등이 있다.

또한 기존의 대한민국 아름다운 찻자리 최고대회와 세계 차문화 페스티벌도 새로운 형식으로 펼쳐진다.

이외에도 주요 프로그램은 별천지 차 문화학교, 올해의 차 품평회, 대한민국 다례 경연대회, 남대우 백일장 및 시낭송대회, 선차 학술 발표대회, 해외바이어 수출상담회, 지리산 공기캔 체험부스, 차와 함께하는 예절교실 등이 있다.

제4회 북천 꽃양귀비축제는 18일부터 27일까지 북천면 직전리 일원에서 개최되며, ‘세계축제도시 하동! 꽃 양귀비로 물들다’를 슬로건으로 16만5000㎡의 꽃 양귀비 재배단지에 빨강·노랑 꽃 양귀비가 펼쳐져 있다.