[서울/박기문기자]

# “가방을 메고 걸어올 때면 다시 학창시절로 돌아간 것 같은 설레는 마음이 들어요. 또래 친구들과 함께하는 매일이 기다려지고 10대 소녀가 된 기분이에요.”

(연OO 학습자, 75세)”

# “무릎이 아파서 진통제 맞아가며 7학년교실에 다녔습니다. 그만큼 학교생활이 즐겁기 때문이죠. 이제 졸업식이 지나면 미뤄뒀던 무릎수술을 할 예정입니다. 7학년교실 수업 전날에는 항상 옷장을 정리해요. 수업에 단정하게 입고 나가기 위해서랍니다.”

(홍OO 학습자, 79세)”

서울시평생교육진흥원(원장 한용진) 서울시민대학의 ‘7학년교실’이 지난 3일 동남권캠퍼스에서 졸업식을 열었다. 이번 졸업식에는 올해 교육과정을 마친 학습자와 관계자 70여 명이 참석한 가운데 풍성한 축하의 시간을 가졌다.

‘7학년교실’은 70~79세 노년층을 대상으로 사회적 관계를 확장해 건강하고 활력 있는 노후를 지원하기 위해 마련된 생애주기별 교육과정이다. ‘에세이 쓰기’, ‘별빛합창단’, 신체활동 프로그램 등, 다양한 인문‧교양 강좌가 마련되었다. 특히, 단순 강의 위주의 프로그램에서 벗어나 학습자들이 반장선거, 봄·가을 소풍, 동창 모임 등, 1년간 학교 시스템을 직접 경험하도록 구성되었다.

<2024년 7학년교실 프로그램 운영 목록>

지난해 서울시민대학 모두의학교 캠퍼스에서 시범운영한 것을 시작으로 올해는 동남권 캠퍼스로 확대되어 총 3개 학급에서 65명의 수료생을 배출했다.

졸업식에서는 학습자들이 준비한 합창과 무용 공연이 열려 큰 호응을 얻었다. ‘꽃밭에서’(정훈희), ‘바람이 불어오는 곳’(김광석) 등의 합창곡으로 따뜻한 분위기를 선사했고, 블랙핑크 로제와 팝스타 브루노 마스의 협업곡 ‘아파트(APT.)’와 드라마 파친코 오프닝곡에 맞춘 무용 공연에서는 학습자들의 열정과 끼를 엿볼 수 있었다.

또한, 학습 여정을 담은 영상 상영과 수필, 시, 그림 등의 학습 결과물 전시로 지난 1년간의 성과를 공유했다. 이날 소개된 학습 결과물은 연말까지 서울시민대학 모두의학교 캠퍼스와 동남권 캠퍼스에서 누구나 관람할 수 있다.

한편, 올해 7학년교실은 토스뱅크와 협력한 ‘고령층 금융사기 피해 예방교육’과 국사유산청과 함께한 ‘창덕궁 후원 관람 프로그램’ 등 다양한 협업을 통해 수준 높은 학습 경험을 제공했다. 특히 금융사기 예방교육은 노년층 눈높이에 맞춘 실생활에 유용한 교육 내용으로 호평을 받았고, 창덕궁 후원을 관람하며 역사와 문화에 대한 이해를 높이는 가을소풍 프로그램은 세계문화유산의 가치를 재발견하는 기회가 되었다.

한용진 서울시평생교육진흥원장은 “7학년교실 졸업식은 학습자들이 평생학습의 즐거움을 되새기고, 노년층의 소속감을 높이는 의미있는 자리”라며 “앞으로도 고령의 학습자들이 사회와 소통하며 건강하고 활력있는 노년을 이어갈 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 말했다.