[경남/김영곤기자] 경상남도(도지사 김경수)가 국토교통부가 주관한 2021년 드론 실증도시 구축 공모사업에 선정되었다고 밝혔다.

드론 실증도시는 새로운 서비스와 기술을 실제 도심지에서 구현해 보는 사업으로 2021년도 드론 실증도시로 경상남도(진주시, 사천시, 고성군 참여)가 최종 포함되었다.

이번 실증도시 구축 공모사업에는 전국 17개 시·도와 기초지자체 등 총 80개 이상의 지자체가 참여했으며, 국토교통부에서 선임한 평가위원들이 서류 및 발표심사를 통해 사업의 적합성, 효율성, 시장 파급성, 실증사업계획, 중복 여부 등을 엄격하게 평가하여 선정했다.

치열한 경쟁을 뚫고 광역도 단위로는 경남이 유일하게 선정되었으며, 이번 공모사업은 전액 국비로 실증 등 사업을 지원한다. 국비 10억 3400만 원을 지원해 드론 실증사업 구현으로 경남의 미래 드론산업 육성과 새로운 드론 서비스 시대 발전, 먹거리산업 발굴이라는 산업적 효과가 기대된다.

경남도가 진주시, 사천시, 고성군과 연합체를 구성해 드론 실증도시로 추진하고 있는 사업은 도심 간 물류수송 드론 시스템 및 비행항로 실증 등 6개 사업으로 △33번 국도의 물류 수송 및 비행항로 실증 △산사태 예측 △유해물 감시 △농촌과 도심 연계 배달 서비스 실증 △해양관광지 불법주정차 지역 드론활용 단속, △해양쓰레기 투기 감시 등 실증도시 사업을 통해 드론산업의 실용화·상용화 촉진에 기여하는 사업이다.

정부와 지자체에서는 드론산업을 우리나라의 새로운 성장동력으로 기대하고 있으나, 국내 드론 업계는 자금 부족 등으로 새로운 기술의 개발이 어려워 국토교통부에서 드론 실증도시 공모를 통해 상용화 단계 전 실증사업을 제한적으로 추진하고 있는 실정이다. 앞으로 지자체 특성을 고려한 드론서비스를 주민들이 체감할 수 있도록 드론산업 지원 확대가 필요하다.

조현준 경남도 산업혁신국장은 “드론을 활용한 서부경남 수송·환경·안전·생태·교통관리 플랫폼을 구축하고, 실증도시 선정으로 경남이 국내 드론산업에 한발 앞서 나가는 계기가 되어 도민들이 체감하는 드론 활용의 일상화로 안착되기를 기대한다”라고 말했다.

한편, 경남도는 드론산업 기반 구축을 위해 고성의 무인항공기 종합타운 조성(드론전용 비행시험장, 무인기 통합시험 훈련기반구축,투자선도지구), 국토부 주관 드론실증도시 공모사업 참여, 도지사배 pav 및 드론 경진대회 개최를 통해 드론발전 붐 조성 등 지원 사업을 확대 추진하고 있다.