과학기술정보통신부(부총리 겸 과기정통부 장관 배경훈, 이하 '과기정통부')는 4월 16일 2026년도 어린이 과학 체험 공간 확충지원 사업 신규사업자 3개소를 선정했다.

어린이 과학체험공간 확충지원 사업은 미래 과학기술의 주역인 어린이들이 과학을 쉽게 접할 수 있도록 시·군·구 단위 지방정부를 대상으로 놀이형 과학체험공간을 조성하는 사업이다.

2026년 어린이 과학 체험 공간 확충지원 사업에 8개 시  군에서 지원했고, 발표평가와 현장실사를 통해 경북 칠곡군, 경남 진주시, 충북 제천시가 신규사업자로 최종 선정되었다.

경북 칠곡군은 '꿀벌 나라 주제공원(꿀벌 나라 테마공원)'(칠곡군 석적읍 강변대로 1580)에 지역 특산물인 '꿀벌'을 주제로 하는 '달콤한 과학관', 경남 진주시는 '진주시 익룡 발자국전시관'(진주시 영천강로 68번길 22)에 익룡 발자국이 많이 발견되는 지역의 현지성을 이용한 '시간 포털연구소', 충북 제천시는 '제천한방엑스포 공원'(제천시 한방엑스포로 19)에 다양한 생명이 어우러지는 관찰과 실험 놀이터 '생명 공학(바이오) 버스'를 각각 조성할 예정이다.

각 기관은 올해 상반기 대응 자금 확보, 사전행정절차 이행 등 준비 과정을 거쳐 하반기에 과학 체험 공간 조성을 위한 실시설계를 수립할 예정이며, 2027년에 본격적인 전시물 제작, 설치 및 시설공사 착수, 시범운영 등을 거쳐 12월 최종 개관할 계획이다.

어린이 과학 체험 공간은 올해 선정된 3개소를 포함하여 전국에 총 16개소가 조성 완료 혹은 조성 중이며, 과기정통부는 미래 과학 기술의 주역인 어린이들이 과학에 호감을 느낄 수 있도록 지속해서 확대해 나갈 예정이다.