[한국방송/허정태기자] 청와대가 17일 문재인 대통령을 향한 비난을 쏟아낸 김여정 북한 노동당 제1부부장의 담화 등에 대해 이례적으로 강도 높은 비판으로 대응했다.
청와대 내부적으로 북한이 전날(16일) 개성공단 내 남북공동연락사무소를 폭파한 데 이어 이같은 조치를 하고 나선 데 대해 '선을 넘었다'는 판단을 한 것으로 보인다.
앞서 김 부부장은 이날 북한 관영 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 문 대통령의 6·15 남북공동성명 20주년 기념식 영상축사 등에 대해 "본말은 간데없고 책임 회피를 위한 변명과 오그랑수를 범벅해 놓은 화려한 미사여구로 일관돼 있다"며 "철면피한 감언이설을 듣자니 역스럽다. 그 내용을 들어보면 새삼 혐오감을 금할 수 없다"이라고 강도 높게 비난했다.
이에 더해 조선중앙통신은 이날 "15일 남조선 당국이 특사 파견을 간청하는 서푼짜리 광대극을 연출했다"며 우리 정부의 대북특사 제안 사실까지 공개하고, 이에 대해 김 부부장이 "뻔한 술수가 엿보이는 이 불순한 제의를 철저히 불허한다는 입장을 알렸다"라고 전했다.
윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 오전 11시 춘추관에서 브리핑을 갖고 문 대통령이 지난 15일 6·15 공동선언 기념사 등을 통해 '전쟁의 위기까지 어렵게 넘어선 지금의 남북관계를 후퇴시켜서는 안 되며, 남과 북이 직면한 난제들을 소통과 협력으로 풀어나가자'는 취지의 뜻을 밝힌 것을 거론한 뒤 "북측이 김 부부장 담화에서 이러한 취지를 전혀 이해하지 못하고 매우 무례한 어조로 폄훼한 것은 몰상식한 행위"라고 비판했다.
윤 수석은 "남북정상간 쌓아온 신뢰를 근본적으로 훼손하는 일', "사리분별 못하는 언행" 등으로 강한 표현을 동원하면서 "우리로써는 더 이상 감내하지 않을 것임을 분명히 경고한다"고 날을 세웠다.
윤 수석은 북한이 우리 정부의 대북특사 제안 사실을 공개한 데 대해서도 "이는 전례없는 비상식적인 행위이며 대북특사파견 취지를 의도적으로 왜곡한 처사로 강한 유감을 표명한다"고 말했다. 윤 수석은 "특히 북측은 앞으로 기본적인 예의를 갖추길 바란다"며 발표를 마쳤다.
윤 수석의 이같은 입장 발표는 이날 오전 8시30분부터 1시간30분간 정의용 청와대 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 긴급 화상회의를 개최해 대응방안을 논의한 뒤 나온 것이어서 주목된다.
북한의 남북공동연락사무소 폭파에 이은 김 부부장의 문 대통령 비난 담화와 대북특사 제의사실 공개는 묵과할 수 없는 일이라는 판단을 한 것으로 보인다. 청와대 내에서도 "있을 수 없는 일"이라며 부글부글 끓는 분위기가 감지된다.
NSC 사무처장인 김유근 청와대 국가안보실 제1차장이 북한의 연락사무소 폭파 후 북한을 향해 '엄중 경고' 메시지를 발신한 데 이어 청와대가 확실하게 강경 대응 기조로 전환한 것으로 읽힌다.
청와대는 지난 4일 김 부부장의 대북전단(삐라) 관련 담화를 시작으로 한 북한의 잇따른 '말폭탄급 담화'에 대해 신중한 대응 기조를 유지하면서 북한이 문제 삼은 대북전단에 대한 엄정 대응 방침을 밝히는 동시에 4·27 판문점선언 등에 대한 국회 비준도 적극적으로 추진해 왔다.
그러나 북한이 4·27 판문점 선언의 대표적 성과물이었던 남북 공동연락사무소를 폭파하는 등 긴장도를 높이고 있는 상황에서 신중한 대응 기조를 벗어나 '할 말을 하는' 기조로 선회한 것으로 관측된다.
더이상 좋은 말로 북한을 달래가며 상황 호전을 기대하기 어려운 국면으로 접어들었다는 판단이 깔려 있다는 관측이 나온다.
따라서 강한 맞대응을 통해, 북한이 상황을 오판해 한반도의 긴장을 최고조로 끌어올리는 무모한 도발을 할 가능성을 줄이는 한편 만일의 사태에 대비해 우리 내부의 긴장도를 높이는 측면도 감안된 게 아니냐는 분석이다.
청와대 고위관계자는 기자들과 만나 청와대의 강경 대응 기조 전환 배경에 대해 "상식적으로 판단하시다시피 연락사무소 폭파를 포함해 그 이후의 상황, (김 부부장이 담화에서) 매우 무례한 어조로 6·15 공동선언 기념사에 대한 비난이 있었다"며 "종합적으로 다 포함이 된다고 봐야 된다. 한 부분만 볼 수 없다"고 설명했다.
이 고위관계자는 '공동연락사무소 폭파로 4·27 판문점 선언이 깨지게 됐는데, 국회 비준의 필요성이 여전하다고 보느냐'는 질문에 "현 상황에서 판문점 선언 비준은 좀 무리가 아닐까 싶다"고 말했다.
그간의 남북합의들에 대한 국회의 비준 동의 필요성을 강조해 온 문 대통령이나 여권의 기류와는 온도차가 있다.
그는 다만 "이것이 당(더불어민주당)과 협의를 했거나 당의 공식입장은 아니라 제 판단"이라고 수위를 조절했다.
청와대는 북한의 이같은 도발적 행동에 대해선 강경 대응 기조를 유지하면서도 대화의 끈은 놓지 않겠다는 의지도 내비쳤다.
이 고위관계자는 '현 상황을 돌파하기 위한 구상'을 묻자 "계속 논의를 해봐야 하지 않겠느냐. 모든 것들은 미래의 어떤 상황이 벌어질지 가정을 해서 하진 않지만 상황을 지켜보면서 신중하게 파악을 하고 판단을 하겠다"고 말했다.
문 대통령이 전날(16일)에 이어 이날에도 자신이 참여하는 NSC 전체회의를 개최하지 않고 정 실장에게 상임위원회의를 주재하도록 한 것도 김 위원장에 대한 신뢰를 보여주고, 대화의 끈을 놓지 않겠다는 의도를 시사한 것이라는 해석도 있다.
청와대 고위관계자는 김 위원장이 현 상황에 모습을 드러내지 않고 있는 데 대해 "저희가 판단할 부분은 아닌 것 같다"고 말을 아낀 것도 같은 맥락에서 풀이된다.
